Cardinalspair |
Severní Kardinál je pěvec střední velikosti s délkou těla 21 cm. Má výrazný hřeben na hlavě a maskou na obličeji. Sameček je pulzující červený, zatímco samice je temně červenohnědý odstín. Severní Kardinál e hlavně živí zrním se, ale také se živí hmyzem a plody. Samec se chová teritoriálně , značí své území svou písní. Během námluv samec krmí potravou samičku zobák-k-zobák. Samička snáší tři až čtyři vejce. To bylo kdysi ceněný ptáček jako domácí mazlíček, ale jeho prodej jako okrasného ptactva je nyní zakázán ve Spojených státech.
Běžné jméno, stejně jako vědecké jméno, severní kardinál odkazuje na kardinály z římsko-katolické církve , kteří nosí výrazné červené šaty a čepice.